Amenazas del desarrollo de los drones.

Christian Luis Lange afirmó que, “la tecnología es un siervo útil, pero un amo peligroso”. 

El desarrollo de la tecnología de los drones, especialmente los aéreos, a más de generar importantes sinergias y beneficios para la sociedad, también puede ser un instrumento en manos de los criminales y terroristas que emplear en sus actividades delictivas y antisociales. 

La reciente creación de una unidad de la Guardia Civil especializada en la neutralización de drones aéreos no autorizados, no es sino muestra de la creciente preocupación que genera en la seguridad del Estado el uso indebido de este tipo de aparatos. 

Como muestra de la creciente amenaza que puede suponer este tipo de medios baratos y sencillos de producir y manejar, se pueden mostrar cuatro ejemplo recientes: 

Ejemplo 1. Empleo de drones en misiones de reconocimiento y bombardeo por parte del ISIS y otros grupos terroristas salafistas en Irak y Siria. 

Se emplean desde simples modelos comerciales a modelos más complejos de fabricación propia, de tamaño suficiente incluso para portar pequeñas granadas de fusil o mortero ligero que lanzan con la discreción e impunidad que permite su pequeño tamaño, que mas allá de los limitados daños materiales o humanos que puedan generar, provocan miedo y desmoralización entre las filas enemigas. 

Sin embargo más allá de la anécdota de este empleo, militarmente hablando, es más preocupante incluso aun su uso como plataforma de reconocimiento o de propaganda dado que son un factor de multiplicación de fuerza de primer orden para fuerzas limitadas por su ausencia de fuerza aérea. 

Ejemplo 2. Bombardeo de bases Rusas en Siria mediante aviones de aeromodelismo de fabricación casera de gran tamaño. 

La particularidad de este uso, está en la estrategia de empleo masivo tipo enjambre, dirigidos mediante GPS o INS, y cargados de pequeñas bombas a decir de los rusos, bastante avanzadas. Hay que destacar en este caso dos hechos muy importantes. 

1º el método de neutralización de la amenaza, mediante una combinación de medidas electrónicas de bloqueo, “soft kill”, y el uso de sistemas de misiles de defensa aérea, “hard kill”. Conviene tener en cuenta en este último caso el coste que supone emplear caros misiles contra baratos y fáciles de construir drones, así como la impracticabilidad de dicho empleo en la mayoría de los entornos sociales occidentales. 

2º Rusia asegura que la tecnología empleada demuestra la colaboración, suministro y asesoramiento de potencias extranjeras, lo cual el día de mañana puede volverse en contra de quienes apoyan al terrorismo, según a quien vaya dirigido. 

Ejemplo 3. Intento de magnicidio en Venezuela. Este es quizá el ejemplo más directamente umbilicado con los riesgos presentes del empleo de drones en entornos “normales”, ajenos a conflictos bélicos. 

Si bien falta información precisa y veraz, parece deducirse que dos drones cargados con explosivos fueron empleados en una concentración bolivariana con su presidente al frente y neutralizados por los sistemas de inhibición de frecuencias del dispositivo de seguridad. 

Ejemplo 4. Empleo de drones para el contrabando en Hong Kong. Mediante un dron se pasaba un cabo desde una costa a otra para luego pasar teléfonos móviles de alta gama. 

Estos ejemplos son quizá extremos por los entornos y situaciones en los que se generan, pero dan una buena muestra de las posibilidades del empleo de drones con fines delictivos o terroristas. 

Posibles amenazas y riesgos 

Podemos diferenciar dos tipos de amenazas y riesgos a la hora valorar la generalización del empleo de drones aéreos. 

Amenazas Intencionadas: 

· Espionaje y vulneración de la intimidad. Quizá la menor de las amenazas en cuanto a sus efectos físicos, pero de gran trascendencia por su potencial para facilitar la comisión de otros hechos delictivos así como el daño a los derechos y libertades individuales. 

· Ataques terroristas. Parece la más evidente y grave de las amenazas que puede acarrear el empleo de drones con fines espurios. Bien es cierto que el terrorismo dispone de una amplia panoplia de instrumentos a su disposición para matar, y muchos de ellos con mayor contundencia y letalidad, pero el dron otorga al terrorista un instrumento de potencial alta precisión y selección para lograr sus fines, de forma no muy diferente a un misil, si bien mucho menos potente y vulnerable, aunque más fácilmente disponible y manejable. 

· Contrabando y tráfico de drogas. Los drones pueden escalar en tamaño hasta poder tranportar cargas de considerable tamaño y por su precio sería rentable emplearlo para el tráfico ilegal de productos de gran valor añadido como pueden ser drogas, armas, determinados dispositivos electrónicos o dinero. Incluso a futuro, se puede llegar pensar en el menudeo de productos ilegales. Recientemente se ha conocido el presunto empleo de un dron para introducir drogas y un teléfono móvil en una prisión. 

· Creación de incendios forestales. Un dron puede ser un perfecto instrumento para provocar incendios reduciendo el riesgo del incendiario, y pudiendo llegar a generar focos en lugares de imposible acceso tanto para el perpetrador como para los servicios de extinción. 

· Ataque a otros drones. Dado el potencial que estas aeronaves no tripuladas tienen para incrementar la seguridad pública y privada, tampoco es descartable el empleo de otros drones para negar el beneficio de este medio a los servicios de seguridad llegado el caso de perpetrar un delito. 

Otras amenazas no intencionadas: 

· Riesgo de accidentes y caídas de drones. La masificación del uso de drones puede generar si no se regula adecuadamente riesgo de caída de drones por mal funcionamiento y accidente con otros drones o aeronaves tripuladas. 

· Vulneración del derecho a la intimidad de forma no intencionada. Evidentemente la mayoría de los drones o serán pilotados o tendrán elementos optrónicos de vigilancia, que pueden entrar en colisión no intencionada con los derechos de privacidad de los ciudadanos. 

Respuesta a la amenaza 

La posible solución a las amenazas y riesgos que supone el empleo delictivo de drones es compleja y complicada. 

Depende en gran medida del grado e intensidad del ataque dado que como ya se ha visto es posible y relativamente sencillo planificar ataques masivos en enjambre, o simultáneos a múltiples objetivos, con la intención de saturar las posibles medidas defensivas. 

Asimismo hay que considerar que no es lo mismo plantear la defensa puntual de un objetivo concreto, que plantear la posible negación del espacio aéreo español en todo el territorio nacional, dado que los medios “antidrones” suelen tener un radio de acción relativamente limitado. 

Por tanto hay que plantear las medidas preventivas desde una perspectiva de combinación de medios “soft kill” y “hard kill” para asegurar el mayor nivel de seguridad y de negación del espacio aéreo a los medios no autorizados. 

Soft kill, es decir, métodos destinados a interferir el correcto funcionamiento de los dispositivos electrónicos. 

· Interferir comunicaciones y banda GPS. De esta forma se impide o limita las posibilidades de pilotaje-autopilotaje, dificultando o impidiendo el vuelo. 

El `problema es que de ser usado de forma indiscriminada puede afectar al resto de drones y usuarios de ciertas tecnologías en general. Además suele tener un alcance limitado de interferencia. 

También hay que considerar las posibles contramedidas en forma de ampliación del ancho de banda, salto de frecuencias, incremento de potencia, direccionalidad de comunicación con lóbulos laterales ultra bajos uso de otros instrumentos de comunicación (led, infrarrojos etc), uso de vuelo autónomo por medio de guía INS o comparación de imágenes digitales, e incluso radares de onda milimétrica (tecnología que se está popularizando para su uso en vehículos autónomos)… etc 

· Laser para cegar la electroóptica. Es un método relativamente sencillo ya que no requiere demasiada energía y puede ser empleada con dispositivos relativamente ligeros. El problema es apuntar convenientemente el haz sobre el objetivo. 

· Generadores de pulsos electromagnéticos direccionales. Es una tecnología ya existente a nivel militar, al menos es usada por Rusia. Es previsible su posible uso a nivel de seguridad del Estado en caso de que la amenaza de los drones lo haga conveniente, si bien es una tecnología aun en desarrollo. 

Hard kill, entendiendo sistemas o medios destinados a dañar o impedir el correcto funcionamiento físico de los drones, es decir, derribarlos. 

· Aeronaves tripuladas, otros drones o aves de presa. El concepto es sencillo, atrapar o dañar las aspas de los rotores del drone con el fin de hacerlo caer o capturarlo. Lógicamente depende del tamaño y configuración de la aeronave objetivo. 

· Derribo con misiles, cañones AA y otros instrumentos. Evidentemente parece un método un tanto extremo y caro, especialmente en ambientes de seguridad interior en Europa, aunque no puede descartarse en determinados lugares vedados al sobrevuelo y condiciones de amenaza para la seguridad nacional. 

Dadas las particulares características y limitaciones de tamaño, vuelo y control de estas aeronaves, no sería descabellado pensar en el diseño de “misiles”  u otros medios arrojables o propulsados guiados similares, mucho más baratos, sencillos, lentos y pequeños que los misiles convencionales, capaces de derribar drones no autorizados por su mero impacto o proximidad sin necesidad de carga explosiva. Sería algo intermedio entre un dron y misil. 

Problemática a la hora de afrontar la amenaza 

Existen ciertas dificultades y consideraciones a la hora de valorar la amenaza y las medidas para reducir o impedir su materialización. 

- La popularización de determinadas tecnologías facilita su integración en los drones facilitando su uso como arma de precisión. 

Tecnologías que hace 30 años solo estaban a disposición de superpotencias para su instalación en caras y pesadas armas guiadas de largo alcance, hoy están a libre disposición de cualquier ciudadano. Tecnologías como el TERCOM, la comparación de imágenes, el guiado GPS o inercial, que hace años generaban volúmenes y pesos considerables, y precios exorbitantes, hoy han reducido por mil sus magnitudes físicas y precio, multiplicado por 100 su eficacia, estando a disposición de cualquiera, que además puede acceder a libre información a través de internet hace años de imposible disposición. Todo ello facilitará en el futuro el empleo de drones como mini misiles muy baratos y de fácil disponibilidad y uso capaces de ataques selectivos. 

- El uso masivo de drones enmascarará aquellos usados con fines delictivos. 

El primer objetivo de todo plan antidrones deberá ser siempre poder identificar a los drones hostiles. De producirse una masificación del empleo de drones con los más diversos usos, será difícil llegar a discriminar aquellos no autorizados. Una forma evidente de evitar esto sería el empleo de radiobalizas o equipos IFF que permitieran identificar mediante una “huella electrónica única” cada drone autorizado a volar. 

- Uso masivo de drones con fines terroristas. Dado el relativo bajo precio al que se pueden adquirir este tipo de aeronaves, sus componentes y tecnologías relacionadas, es posible su empleo masivo con el fin de saturar las medidas de neutralización empleadas. Este tipo de tácticas de saturación de pueden dar en dos dimensiones, 

• Ataques múltiples y simultáneos sobre un mismo objetivo a modo de enjambre de drones. 
• Ataques simultáneos sobre múltiples objetivos. 

Como puede verse en esta breve exposición introductoria sobre las posibles amenazas que el desarrollo de tecnología y empleo de drones aéreos puede suponer, es importante prever las posibles amenazas incipientes y desarrollar medidas y técnicas que evitar su materialización. 

Las nuevas tecnologías pueden ser nuestro mejor aliado e instrumento para el desarrollo económico y social, pero nunca debe obviarse que toda tecnología moderna siempre tiene un reverso tenebroso en forma de uso ilícito. 

La primera y fundamental medida de seguridad para evitar la proliferación de drones “hostiles” será estudiar cuidadosamente, desde la perspectiva de la seguridad del Estado, los sucesivos cambios legislativos que habrá que ir realizando para adecuar el desarrollo del sector de los drones a las necesidades de la sociedad y la evolución de la tecnología. No se trata de impedir el desarrollo de esta tecnología, sino garantizar que se evita, dificulta o controla en la medida de lo posible la proliferación de su uso con fines criminales. 

La tecnología es un siervo útil, pero un amo peligroso, es importante saber controlar la tecnología para que sirva a la humanidad en lugar de transformarse en un instrumento para dañarla y socavar la convivencia social. 

La tecnología es siempre un arma de doble filo. Traerá muchos beneficios, pero también muchos desastres.-Alan Moore.

Jose Federico Villamil Calva

fedevillamil@fortiumsc.eu

Coordinador del blog

Coordinador de la División Fortium ITS